(多分)一般的なWebサーバーであるApacheは複雑な設定も可能で便利なのですが、その分重いのです。
どう重いのかというと、Apacheは一つのプロセスが一つのHTTPリクエストを同期処理で裁いてるのでその間は他の処理をしません。なので、同時アクセス数が増えるとApacheはプロセスをどんどん生成します。(あるいは後からきたリクエストを待たせる)
なので、アクセス数が増えると急激にパフォーマンスが落ちるという問題を抱えてます。(ほかにもプロセスIDが足りなくなってどんなにリソースがあっても最大プロセスIDで制限されてしまう)
で、最近話題のハイパフォーマンスWebサーバーがnginx(えんじんえっくす)です。
nginxは一つのプロセスで複数のリクエストを非同期で同時に処理します。なので、アクセス数が増えてもパフォーマンスが落ちにくいという特性があります。特に静的ファイルの場合は処理のほとんどがI/O待ちなので効果が大きいです。
そこで、PHPとかSVNとか設定がめんどくさいものはApacheに任せておいて、静的なファイルだけをnginxに処理させてみると、Apacheへのリクエスト数は激減するはずです。
例えば、このブログのトップページの場合PHPで生成されるHTMLが一個にたいして、CSSや画像等の静的ファイルが20個近くあります。単純計算で21個のリクエストのうち1個だけがApacheで処理されるのでApacheへのリクエストは約95%削減されます。
では設定してみましょう。OSはUbuntu Server 10.04(64bit)です。Apacheは既にインストール済みで運用されているとします。設定後はnginxがポート80で待ち受けて、Apacheはポート8080で待ち受けるということにします。
(記事の最後でキャッシュファイルをRAMに置くというのもやってみます)